Полунощники (Пейзаж и жанр)   ::   Лесков Николай Семенович

"А может быть, какого-нибудь вина превосходного?"

"Вина, - говорю, - можно подать только превосходной мадеры, но, самое главное, вы сейчас разрешите, кто поедет его встречать на ажидацию: вы ли сами, или я, или Николай Иваныч, если он в своей памяти. По-моему, всех лучше Николай Иваныч, так как он мужчина и член в доме выдающийся. Только если он теперь опять не "с буланцем".

Решили, что Николай Иваныч и я вдвоем поедем. Как-нибудь уж его на этот час уберечь можно. Оттуда Николай Иваныч пусть с ним вместе в карету усядется, а я назад на пролетках приеду.

На счастие наше, Николай Иваныч ввечеру явился в раскаянии и в забытьи: идет и сам впереди себя руками водит и бармутит:

"Дорогу, дорогу... идет глас выпивающий... уготовьте путь ему в пустыне... о господи!"

Да и застрял в углу и начал искать чего-то у себя по карманам.

Я подошла и говорю:

"Чего, опять вчерашнего дня небось ищете? Удаляйтесь скорей на покой",

А он отвечает:

"Подожди... тут у меня в кармане очень важный сужект был, и теперь нет его".

"Какой же сужект?"

"Да вот Твердамасков мне с Крутильды пробный портрет безбилье сделал, и я его хотел сберечь, чтоб никому не показать, да вот и потерял. Это мне неприятно, что его могут рассматривать. Я поеду его разыскивать".

"Ну уж, - говорю, - это нет. Попал домой - теперь типун, больше не уедешь, - и мы его на все два дня заперли, чтоб опомнился".