Повести, очерки, публицистика (Том 3)   ::   Бажов Павел

От сотни дворов, где в каждом есть два-три человека детей школьного возраста, - это очень мало.

Приходит бергульский поп. Толстоносый седой старик с бегающими глазами. Одет в меховое полукафтанье, в руках шапка из бурой лисицы. Речь ласковая, "с подходцем". Начинает издалека.

- Живем в темном месте. Всего боимся.

Расспрашивает о дороге, о квартире. Потом опять:

- Всего боимся. Темные люди. Старину-матку держим, а как по-хорошему ступить, не знаем.

Кирибаев догадался, к чему клонит поп, и навстречу говорит:

- Закону вот велят учить, так я не буду. Тут у вас все старообрядцы.

- Вот, вот! - зачастил поп. - Это самое. Этого и боимся.

- Так я же говорю, не стану учить. Научиться бы хоть грамоте да счету, а закон - дело церковное.

Такое быстрое вероотступничество Кирибаева показалось, видимо, подозрительным попу. Он искоса посмотрел на бритого человека в очках и опять зачастил:

- Вот как сойшлось. У двух словах. Видно хорошего человека. А мы боимся. Благодарны будем. Не беспокойтесь...

(Недели через три секретарь волостной управы передал Кирибаеву "на память" поповский донос о безбожии учителя.)

Поговорив еще минут пять, поп ушел.

Примерно через час-полтора вновь стали приходить родители с детьми. Набралось еще тридцать новых школьников.

"Те без попа, эти с попами", - заключил для себя Кирибаев, проводя жирную линию в книжке, где был список учеников.

Все-таки записалось мало.