Путь Шеннона   ::   Кронин А

В чем на этот раз дело?

Вопрос сам по себе был довольно обычный, но я уловил скрытое порицание в тоне стряпчего и настороженно взглянул на него. Всю жизнь, начиная с далеких дней моего детства, когда он, встречая меня на улице, молча совал мне в руку билеты на концерты механической пианолы, я ощущал симпатию и сочувствие этого человека. Он принял мою сторону, когда я был еще ребенком; как само олицетворение порядочности, распоряжался деньгами, оставленными мне на образование, и в качестве неофициального опекуна давал мне советы и ободрял меня в мои студенческие годы. Но сейчас он лишь мрачно покачивал головой в знак порицания.

- Ну-с? Я слушаю, мальчик. Что тебе надо?

- Ничего, - ответил я, - если вы так к этому относитесь.

- Тэ-тэ-тэ. Не валяй дурака. Выкладывай.

Подавив обиду, я рассказал ему обо всем, как сумел.

- Теперь вы понимаете, насколько это важно. Продолжать работу я смогу лишь в том случае, если получу место где-нибудь в больнице. Конечно, Далнейрская больница - заведение не из крупных, зато все свободное время я смогу посвятить своей работе.

- Ты думаешь, назначения лежат у меня в кармане, как камушки у мальчишек?

- Нет. Но вы - казначей совета здравоохранения нашего графства. Вы пользуетесь влиянием. Вы" можете меня туда устроить.

Мак-Келлар, насупившись, снова внимательно оглядел меня, потом, не в силах сдержать раздражение, вспылил:

- Нет, ты только посмотри, на кого ты похож. Оборванный, жалкий.