Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Миртл не разделяла убежденности матери в том, что ее отец в ближайшее время "опять появится поблизости": какой смысл возвращаться после стольких лет отсутствия?

А он был так близко!

"Сейчас мать вылезет из машины, - подумала Миртл, - и правда канет навсегда".

- Прошу тебя, - сказала она так тихо, что даже не знала, услышала ли ее Эдна.

В ответ донесся вздох - очередное неожиданное проявление слабости со стороны матери.

- Не проси меня об этом, Миртл, - неузнаваемо мягким голосом отозвалась Эдна.

- Это так больно ничего не знать, - в тон матери произнесла Миртл.

- До сих пор тебя это не волновало, - сказала Эдна, опять в своей обычной язвительной манере.

- А теперь волнует, - настаивала Миртл. - И мне очень обидно, что ты не желаешь об этом говорить.

- Ради бога, Миртл, - взмолилась Эдна. - Ты не подумала, как это тяжело для меня? Ты не подумала, что именно поэтому я не желаю говорить об этом мерзком человеке?

- Должно быть, ты очень его любила, - мягко и осторожно произнесла Миртл, как это бывает в кинофильмах. Миртл и в голову не приходило, что в один прекрасный день ей придется самой участвовать в таком эпизоде.

- Бог его знает, - с горечью отозвалась Эдна. - Должна признаться, в то время мне казалось, что... - Она покачала головой и, сверкнув глазами, отрывисто добавила: - И что я получила взамен?

- Ты получила меня, - напомнила Миртл, силясь выдавить улыбку. - Не так уж и плохо, правда?

- Тогда в этом не было ничего хорошего, - ответила Эдна, улыбаясь уголком рта, отчего лицо ее перекосилось. - Особенно в Норт-Дадсоне.

- Я даже представить себе такое не могу.