Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

 - Вы что, собрались сидеть тут и болтать?

В конце концов все встали со своих мест, разминая затекшие бока, колени и локти, и Том заявил:

- Теперь, когда вся эта чертова толпа ушла, нам хватит пары минут. Выйдя в проход, он направился в сторону алтаря.

От двери донесся голос:

- Господа, я вынужден просить вас удалиться. Безмолвная молитва дома или в автомобиле столь же действенна, как и...

Это сказал священник, приближавшийся к ним по проходу. Том бросил в его сторону полный омерзения взгляд и ответил:

- Ну все, с меня хватит. Ребята, придержите-ка этого индюка.

- Ага, - отозвался Келп.

Том зашагал к алтарю, Уолли с живейшим интересом наблюдал за происходящим - ни дать ни взять зритель в театре, - а Дортмундер с Келпом направились к священнику, на лице которого с запозданием появилось выражение тревоги, а в голосе зазвучали визгливые нотки:

- Что такое?.. Как вы можете?.. Вы находитесь в храме Божьем!

- Ш-шш, - успокоительно произнес Келп, беря пастора за руку. Тот начал вырываться, но Келп сжал покрепче, а Дортмундер взял святого отца за другую руку, приговаривая:

- Тише, тише, приятель.

- Послушай, малыш, - сказал Келп, - у тебя выдался тяжелый день, так что отдохни малость.

Священник посмотрел сквозь круглые очки в сторону алтаря.

- Что делает этот человек? - спросил он.

- Это займет не больше минуты, - сказал Дортмундер.

Том подошел к кафедре, представлявшей собой нечто вроде деревянного восьмиугольного решетчатого короба, напоминавшего воронье гнездо на многочисленных подпорках.