Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Даг рискнул поднять руки и, сняв маску с загубником, обратил к бледному Билли свое не менее бледное лицо.

Билли облегченно перевел дух и сказал:

- Черт побери, Даг, я уж подумал, что ты явился с Марса или откуда-то еще. Вчера вечером по ящику показывали "Людей-кошек". Ты смотрел?

- Нет, - ответил Даг.

Оглядев помещение, Билли спросил:

- Тут есть еще кто-нибудь?

И сделал шаг по направлению к бассейну.

- Э-ээ... нет, - ответил Даг и осторожно, но торопливо двинулся навстречу, чтобы перехватить Билли у дверей. - Так вот, насчет того, что я тут делаю, Билли, - принялся объяснять он. - Джек Холзэм дал мне ключ. Помнишь Джека? - Даг медленно пошел по кругу, увлекая Билли прочь от бассейна.

- Еще бы, - ответил Билли. - Самый тупой парень во всей школе. Так и остался здесь работать.

Дагу удалось развернуть Билли лишь на три четверти оборота.

- Остался в школе, - повторил он, пытаясь изобразить беззаботную улыбку, точнее - проверяя, способен ли он улыбаться вообще. - Понимаешь, мне сейчас негде испытывать свое новое снаряжение. В это время года в заливе слишком холодная вода.

- Это уж точно, - согласился Билли.

- Послушай, Билли, - доверительным тоном заговорил Даг, напирая на старую дружбу. - Как ты понимаешь, никто не разрешал мне пользоваться бассейном. А Джек не должен был давать мне ключ. Но я ничего не украл и ничего такого не сделал...