Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Девушка за стойкой была хороша собой, но не столь миловидна, как он сам, отметил Даг, впрочем, без всякой задней мысли. Красота была даром природы, составной частью его личности. Красивые мужчины относятся к своей наружности не так, как хорошенькие женщины. Мужчины меньше гордятся своей красотой, но свято ее берегут и все время готовы щегольнуть ею. Мнение красивого мужчины о своей внешности можно сравнить с отношением старого толстосума к своим деньгам, богача, который, с одной стороны, не представляет себе жизни без денег, а с другой - считает вульгарным даже мысленное упоминание о них.

Даг приблизился к смазливой девушке и, изобразив на лице победную улыбку, сказал:

- Привет.

- Привет, - ответила та и заметно оживилась, как это сделала бы в присутствии Дага всякая другая женщина. - Чем я могу вам помочь?

- Меня интересуют лишь две вещи, - начал было Даг, но затем, посмеявшись сам над собой, покачал головой и уточнил: - Позвольте начать снова. Сейчас меня интересуют две вещи.

- Во всей библиотеке - и лишь две вещи? - подхватила девушка, едва заметно заигрывая с посетителем.

- Точно, - ответил Даг. - Во-первых, ваше водохранилище...

- Вилбургтаун.

- Да. И во-вторых, местная газета. У вас есть микрофильмы?

- Все зависит от того, какой давности газеты вам нужны. Те, которые вышли до 1920 года, у нас не сохранились.

- Этого вполне достаточно. - Даг улыбнулся, показав белоснежные зубы. Для начала я хотел бы прочесть о том, как строилось водохранилище, и если вы мне подскажете, когда это произошло...