Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Восемнадцать лет назад, - быстро ответила девушка. - Я знаю, потому что как раз пошла во второй класс. Открытие водохранилища наделало в округе много шума.

- Восемнадцать лет назад? - Даг нахмурился, изображая напряженную работу мысли. - А я тогда учился в четвертом, - сообщил он. - Итак, я на два года старше вас.

- Так точно, капитан. - Девушка шутливо отдала честь.

- Вольно, рядовой, - отозвался Даг и добавил: - Я хотел бы просмотреть газеты за тот год, когда строилось водохранилище, и за предшествующие лет десять.

Девушка бросила на него пристальный взгляд.

- Какие забавные у вас желания, - сказала она.

Любопытство библиотекарей в маленьких городках не знает пределов, и Дагу пришлось выдумать убедительное объяснение своего интереса к истории строительства водохранилищ.

- Я здесь от комитета охраны окружающей среды, - сказал он. - Слыхали о таком?

- Н-нет, - с сомнением в голосе протянула девушка.

- Наша организация невелика, но быстро развивается, - сообщил Даг, сопровождая свои слова самой широкой улыбкой. - Организация добровольцев, которым небезразличны проблемы экологии.

- Ага.

- Наша задача состоит в том, - продолжал нести околесицу Даг, для большей убедительности сверкая глазами и демонстрируя отличные зубы, - чтобы предотвратить захват обжитых территорий под такие объекты, как водохранилища.