Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Не ожидал, что я об этом узнаю? - спросил он. Винтовка в его испещренных морщинами руках была по-прежнему наведена на Дортмундера, словно пушка у подъезда дворца правосудия.

- Нет, не ожидал.

- И тем не менее я все знаю. Сейчас Тим Джепсон называет себя Томом Джимсоном. Он взял напрокат машину, а ты крутил баранку.

- Отличная работа, - похвалил Дортмундер, окончательно смешавшись.

- А знаешь, что у меня получается лучше всего? - спросил псих.

- Что же?

- Стрельба. - Старый маньяк ухмыльнулся, при этом его щека коснулась холодной стали винтовки. - Я много лет кряду постреливал по кастрюле.

- И она осталась цела? - удивился Дортмундер.

Его замечание почему-то привело старика в неописуемую ярость.

- Я стрелял, чтобы наполнить ее! - рявкнул он. - Пищу добывал, понятно? Койотов, кроликов, змей да крыс! Потом варил их в кастрюле! И жрал!

- Простите меня, - сказал Дортмундер. - Я горожанин и совершенно не разбираюсь в таких вещах.

- А я разбираюсь, - ответил обидчивый селянин. - И вот что я тебе скажу, мистер. Я очень хорошо стреляю.

- Я не сомневаюсь в этом, - донельзя уважительным тоном ответил Дортмундер.

- Возьмем, к примеру, белку, - продолжал старик. - Белка непрерывно движется, не то что ты сейчас. Она не замирает ни на миг, и прицелиться в нее не так-то просто. И тем не менее я без промаха сбиваю белок, попадаю точно туда, куда хочу, чтобы не испортить мясо.