Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Слава Богу, - проговорил Келп.

Тайни прицепил леску к поручню, влез на палубу и снял веревку, которой был обвязан.

- Прости меня, Тайни, - сказал Дортмундер.

Тайни наставил на него толстый палец и внушительно произнес:

- Пусть это будет тебе уроком, Дортмундер. Вот что случается, когда человек лезет напролом. Ты не дослушал нас, хотя мы могли тебя вразумить.

- Я боялся оставаться на тонущем корабле, - оправдывался Дортмундер.

- А ты не боялся остаться на тонущем корабле, который к тому же потерял ход?

- Это еще хуже, - признал Дортмундер.

- Но теперь-то мы можем плыть? - спросил Келп. - Мы поймали леску...

- Не мы, а я, - напомнил ему Тайни.

- Да-да, именно это я и хотел сказать, - ответил Келп. - Второй конец лески привязан к рельсам на берегу. Там, где мы входили в воду в первый раз. Значит, нам остается лишь подтягивать катер за леску.

- Если она не порвется, - заметил Тайни. - Это очень хлипкая штука.

- Вообще-то леска прочная, - подал голос Дортмундер, ощущая непривычную робость. - На нее ловят крупную рыбу - тунца, марлина и тому подобное.

- Что ж, посмотрим, - сказал Тайни и, перегнувшись через борт, взялся за леску и легонько потянул. - Надо обернуть чем-то руки, - добавил он. Иначе леска отрежет мне пальцы.

- Я принесу тебе какой-нибудь коврик. - Дортмундер бросился в каюту, где вода уже поднялась до колена, несмотря на непрерывную работу автоматической помпы.