Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Он подвел гостей к сложной компьютерной системе, громоздившейся на его рабочем столе, подле которого стояло потертое крутящееся кресло. Устроившись в кресле, он помассировал свои пухлые пальчики, словно пианист, и принялся играть с машиной.

Господи, это было что-то невероятное. Дортмундеру ни разу не доводилось видеть ничего подобного, даже в туристическом бюро. Коротышка сгорбился над клавиатурой, впившись взглядом в экран, а пальцы его жили собственной жизнью - щелкали, скользили, подпрыгивали и танцевали по клавишам. На экране промелькнули промежуточные результаты в виде колонок цифр - столь быстро, что их невозможно было ухватить взглядом, - и наконец возникло изображение.

Долина. Долина, как она выглядела до постройки водохранилища с вершины самого высокого холма на ее южном краю. Изображение было нереалистичным, словно в мультфильме: границы объектов были слишком четкими и прямоугольными, перспектива - несколько искаженной, цвета (здесь преобладал зеленый) - чистые, без оттенков. И тем не менее впечатление было потрясающее. Глядя в этот телевизор, ты отлично понимал, что смотришь с высоты в настоящую долину.

- Хм-мм, - промычал Дортмундер.

- А теперь ваш город, - сказал Уолли, продолжая скакать по клавишам пальцами-сосисками, - Паткинс-Корнерз. Большой город.

- Тут находится окружная администрация, - пояснил Том.