Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Уж лучше бы я позвонил, - сказал Келп, входя в квартиру. Дортмундер шел следом.

Уолли выглянул на лестничную клетку из-за плеча Дортмундера и спросил:

- А что, главнокомандующий не пришел?

Дортмундер хмуро посмотрел на Келпа, который, в свою очередь, окинул Уолли столь же хмурым взглядом и произнес:

- Чего?

Однако Уолли уже занялся дверными замками, а когда он вновь повернулся к гостям, его влажное лицо лучилось улыбкой.

- Надеюсь, я не напугал вас? - сказал он.

- Ничего страшного, - заверил его Келп, небрежно взмахнув рукой.

- Понимаете, среди моих соседей есть очень нехорошие люди, - пояснил Уолли, понизив голос, словно его мог услышать кто-то посторонний.

- Наверняка, Уолли, - ответил Келп.

- Здесь появляются такие типы, - продолжал Уолли, указывая в сторону закрытой двери и качая головой. - Мне кажется, они живут в подъезде и, понимаете, иногда норовят проникнуть сюда.

Дортмундер, которому отнюдь не полегчало оттого, что его выставили дураком, спросил:

- И что ты делаешь после того, как выстроил их вдоль стены? Угощаешь крекерами с сыром?

- Но они не выстраиваются вдоль стены, - возразил Уолли. - Здесь срабатывает животный инстинкт, и они убегают.

- Животный? - переспросил Келп. - А мне казалось, ты говорил, что здесь живут люди.

- Да, что-то вроде людей, - отозвался Уолли. - Но животная психология тем не менее действует отлично.