Пути-перепутья (Пряслины - 3)   ::   Абрамов Федор Александрович

Бывало, зимой встретишь - вкусно, будто первым июльским сенцом тебя опахнет.

Михаил заглянул в берестяную коробку на ее полной загорелой руке - ни одного гриба, посмотрел на босые ноги - так не приходят на поле снопы вязать.

Раечка сама объяснила причину своего внезапного появления в его лесном царстве:

- Пестроху ищу... Где-то корова у нас запропала...

- А-а, то-то же! - улыбнулся Михаил. - А я уж было подумал, не рыжики ли солить пришла? - На местном языке это означало целоваться.

Он был доволен собой: ловко сострил.

- Ну что - в гости ко мне пойдем, так?

Тузик первый построчил к шалашу, а Михаил за ним. И вот пока одолел пеструю, в белой ромашке полянку, спустил с себя семь потов. И не от жары, нет. А оттого, что какая-то муха укусила его - начал для Раечки торить дорогу. Шел и старательно уминал своими тяжелыми кирзовыми сапогами траву на тропинке, как будто и в самом деле не деревенская девка к нему в гости идет, а какое-то неземное, сказочное диво.

Чайник с водой стоял у него в холодке за шалашом, под ватником, и он осушил его наполовину - до того у него вдруг пересохло в горле.

- Не хошь? - предложил своей гостье.

Раечка покачала головой.

- Верно. Вода не вино - много не напьешь... А Пестроха-то у вас когда потерялась? Такая смирная корова...

- Вчерась...

- А отец тоже ищет?

- Ищет...

- А у пастухов-то спрашивали?

- Спрашивали...

- И поля перед Копанцем обшарили? Там коровы любят шлендрать...