Раб   ::   Зингер Исаак Башевис

Он лежал натопчане возле Якова.

- Я приехал из Эрец Исраэль.

- Это вы реб Яков? - воскликнул тот с изумлением.

- Да, я.

- Как это, никто не пригласил вас к себе? Здесь слышали о вас. Помилуйте, вы ведь здешний! Вы меня не знаете, но я знаю вас! Помню как сейчас: вы пришли сюда и стали меламедом. Мой ребенок учился у вас грамоте.

- Это не тот Яков! - отозвалась еще одна женщина.

- Тот же. Это я.

- Недаром Пилицу называют Содомом, - сказал сосед. - Хотя даже в Содоме был Лот, который взял к себе гостя.

- Как зовут вас, реб еврей? - спросил Яков.

- Меня? Меня зовут Лейбуш-Меир.

- Реб Лейбуш-Меир, надо предполагать хорошее, а не плохое. Оттуда вы взяли, что меня не хотели пригласить ночевать? Ничего подобного! Несколько человек звали мегя к себе, но у меня уж такой обычай, - я ни к кому не хожу. Чем плохо здесь?

- Пускай враги мои лежат в богадельне! - отозвалась еврейка, которая только-что проклинала Якова.

- Этот человек, наверное, знает, что делает - сказал Лейбуш-Меир. Все они не местные. Пришли в Пилицу черт знает откуда. А я здесь с первого дня. Когда я прибыл в Пилицу сразу после резни, тут было всего три дома. Гершон уже держал аренду, но здесь нельзя было набрать даже миньян. Жена моя вместе с двумя детьми погибла. Я остался с одним мальчиком Менашей. Он тоже умер, но это случилось позже. Я был столяром. Работы хватало. Был у нас учитель для малышей, но накануне вашего появления он покинул наш город.