Рассказы из сборника Как я сталкивался с приятелем   ::   Маршалл Алан

Другие дети - не помню уж, как кого зовут, - отгрызли немалый кусок от "Пути паломника" я слизали всю красную краску с "Мечтателя Джо".

Когда наш младшенький опасно заболел, проглотив первую страницу "Ист Линна", я понял, что пора наконец расчистить наши книжные полки.

Я объявил на семейном совете, что намерен беспощадно расправиться с книгами, которые простояли на полках нетронутыми начиная с 1936 года. Но потом мне пришлось смягчить мою опрометчивую угрозу из страха, что если она будет выполнена, то у нас останется одна-единственная полка только > с такими книгами, как "Тайна кровавого топора", "Смерть в холодильнике" или "Страсти леди Кастор".

Однако, когда я попытался выкинуть хотя бы часть книг, я тут же убедился, что их владельцы мертвой хваткой держатся за каждый потрепанный листок повести или романа, с которым связаны воспоминания детства или первая любовь.

- Ну кто станет теперь перечитывать "Огорчения сатаны"? - во всеуслышание заявил я, потрясая книгой в воздухе. - Выбрасываем.

- Это моя! - воскликнула моя старшая сестра. - Не надо выбрасывать! Она мне дорога...

- Ну, а эту, "Путь Орла"?

- Оставь! Ее нельзя трогать! Это подарок Билла!

- Ладно. А вот еще "Эрик, или Мало-помалу".

- Дай сюда! Это награда!

- "Любовь в пустыне"?

- Всегда ты так! Свою бы никогда не выбросил! Я люблю эту повесть! Дай сюда!

- Ладно. А вот эти старые "Правила хорошего тона"?

- Выбрасывай! - закричали все хором.

Это была единственная книга, которую мне разрешили выбросить.

ОЧЕНЬ ПРИЯТНО С ВАМИ ПОЗНАКОМИТЬСЯ

Перевод В.