Рикша-призрак   ::   Киплинг Редьярд Джозеф

А Дева, взглянув на Льва, увидела, что и он, в свою очередь, очень изменился. И тут же они решили никогда больше не расставаться даже в том случае, если бы случилось что-нибудь ужасное, и они не были бы в состоянии помочь друг другу. Лев поцеловал Деву, и вся земля почувствовала этот поцелуй, а Дева села на склоне холма, и из глаз её побежала вода; этого ещё не случалось никогда с тех пор, как дети Зодиака помнили себя.

Когда они так сидели рядом, к ним приблизились женщина и мужчина, и мужчина сказал женщине:

— К чему тратить цветы на этих глупых богов! Они никогда не поймут нас, моя любимая.

Дева вскочила, обвила руками женщину и воскликнула:

— Я понимаю! Дай мне цветы, а я тебя поцелую за них.

Лев тихо спросил мужчину:

— Каким это новым именем ты назвал сейчас свою жену?

— Ну, разумеется, я назвал её: моя любимая.

— Почему «разумеется»? — спросил Лев. — И если разумеется, то что оно означает?

— Оно означает «очень дорогая», и тебе стоит только взглянуть на свою жену, чтобы понять, почему это так.

— Я вижу, — сказал Лев, — ты совершенно прав.

И когда мужчина и женщина удалились, он назвал Деву своей «любимой женой», и Дева снова заплакала от истинного счастья.

— Я думаю, — сказала она, наконец, вытирая глаза, — я думаю, что мы обращали слишком мало внимания на мужчин и женщин. Что ты делал, Лев, с их жертвоприношениями?

— Я сжигал их, — сказал Лев, — я не мог есть их. А ты что делала с цветами?

— Я бросала их, и они увядали.