Россия молодая. Книга 1   ::   Герман Юрий Павлович

Без помощи, без обороны

Сирот и вдов не оставлять.



Державин

1. ПОМИРАТЬ СОБРАЛИСЬ



Мужики собрались помирать не в шутку.

Женки выли в голос. Страшно было смотреть, как мужья – здоровые, бородатые, краснощекие, жить бы таким и жить, – вдруг принесли в избу долбленые тяжелые гробы для самих себя.

Женка Лонгинова, Ефимия, запричитала, кинула об пол пустой горшок, горшок разбился вдребезги. Дети – сын Олешка да дочка Лизка – с интересом заглянули в гроб, чего там внутри. Из гроба пахло свежей сосной.

– Стели! – велел Лонгинов.

– Чего стелить-то? – взвизгнула Ефимия.

– Ой, Фимка! – с угрозой в голосе сказал Лонгинов.

Бобыль Копылов, пыхтя, тащил второй гроб – обмерзший, пахучий, тоже долбленный из целой сосны. Кузнец ему помогал. Ефимия, остервенев, взяла в руки помело, закричала истошно:

– Чтобы духу вашего не было, чтобы не видела я срамоты сей поганой! Неси вон гробы, иначе кипятком ошпарю, нивесть чего сделаю!

Лонгинов сел за стол, подперся рукою, Кузнец сверкнул на Ефимию глазами, она не испугалась, замахнулась помелом. Дети, Олешка с Лизкой, раскрыв рты, смотрели из угла на расходившуюся мамыньку, на присмиревшего отца. Мужики посовещались. Кузнец предлагал идти помирать в избу к Копылову, он бобыль, там никто не помешает святому делу.

– Не топлено у него! – сказал Лонгинов. – Заколеешь десять раз до страшного суда. Не пойду!

– Натопим! – пообещался Кузнец. – А не натопим – все едино.