В колыбели с голодной крысой   ::   Уэстлейк Дональд Эдвин

– Теперь я уверена, что вы все выдумали!

– Провалиться мне на месте и... – Я помолчал немного, потом продолжил:

– Шофер машины, в которой ехал мой знакомый, говорил только по-французски, поэтому мой приятель так и не узнал, почему шоферу той, другой, машины пришло в голову выехать на встречную полосу.

– Где вы еще побывали? – спросила она.

– На Азорских островах.

– Правда?

– Правда. Это было ужасно. Они же принадлежат, как вы знаете, Португалии.

– Как вы там оказались?

– Я проходил там военную службу. В течение трех месяцев. Некоторые парни провели там целый год. Я работал на заправке самолетов, летающих в Штаты из Европы, только и всего. Ближайший материк находится в двадцати одной сотне миль, и это была Испания.

– А вы были в Испании?

Я засмеялся и покачал головой.

– Нет, я же вам сказал, это было более чем в двух тысячах миль от нее.

– Ох, простите. – Внезапно она смутилась, как девчонка. И впрямь теперь ей можно было дать пятнадцать лет и даже меньше.

Тут я вспомнил свою первую встречу с Уолтером, когда выяснилось, что я намного моложе его.

– Я был в Сент-Луисе, – сказал я. – Не знаю, считается ли это место шикарным, но я там был.

Это вернуло ей хорошее настроение, и она сказала:

– А когда-нибудь были вы в Лос-Анджелесе?

– Нет, Сент-Луис самая западная точка, в которой я побывал.

– О, я мечтала бы поехать туда, – сказала она. – Я так хотела поступить в Калифорнийский университет.