Русские сказки   ::   Горький Максим

Однажды Смертяшкин, глядя, как его пятилетняя дочурка Лиза гуляет в саду, написал:

Маленькая девочка ходит среди сада,

Беленькая ручка дерзкорвет цветы...

Маленькая девочка, рвать цветы не надо,

Ведь они такие же хорошие, как ты!

Маленькая девочка! Черная, немая,

За тобою следом тихо смерть идет,

Ты к земле наклонишься, - косу поднимая,

Смерть оскалит зубы и - смеется, ждет...

Маленькая девочка! Смерть и ты - как сестры;

Ты ненужно губишь яркие цветы,

А она косою острой, вечно острой!

Убивает деток, вот таких, как ты...

- Но это же сентиментально, Евстигней, - негодуя, крикнула Нимфодора. - Помилуй, куда ты идешь? Что ты делаешь с своим талантом?

- Не хочу я больше, - мрачно заявил Смертяшкин.

- Чего не хочешь?

- Этого. Смерть, смерть, - довольно! Мне противно слово самое!

- Извини меня, но ты - дурак!

- Пускай! Никому не известно, что такое гений! А я больше не могу... К чёрту могильность и всё это... Я - человек...

- Ах, вот как? - иронически воскликнула Нимфодора. - Ты - только человек?

- Да. И люблю всё живое...

- Но современная критика доказала, что поэт не должен считаться с жизнью и вообще с пошлостью!

- Критика? - заорал Смертяшкин.