Самоцветы   ::   Мамин-Сибиряк Дмитрий Наркисович

Золото здесь давно "изубожилось", а работали из-за хлеба на воду, Калтыши уже принадлежали к заражённой золотою лихорадкой полосе.

- Бог на помочь.

- Спасибо.

- Каково идёт золото?

- Какое наше золото, барин... Только одно звание, что золото: седьмая вода на киселе. Ещё казна всё наше золото выробила, а мы борта домываем...

После этого необходимого вступления мы перешли уже к расспросам о том, где и как добываются калтышские самоцветы.

- Да тут наезжал года с три назад мурзинский барин, так он полюбопытничал, - объяснял один из рабочих.

- Какой мурзинский барин?

- А Фёдор Иваныч... Фамилиев-то мы не знаем. Он первый, потому как мурзинским это самое дело привычное. Ну, а потом наш Данило любопытничает... Вот бабы промывают пески, а он на вашгерде досматривает.

- И много попадается этих камней?

- Какое много: когда что попадёт... Ну, Данило у баб скупает, а потом в город. На прошлой неделе Дарёнке на сарафан попало: ловкий камешок обыскала... Ну-ка, бабы, на счастье господам поищитесь!

На вашгерде уже происходила смывка песков и начались поиски. Промытые пески были свалены на железный лист и бабы долго перебирали их руками, отыскивая на счастье синенький или розовый камешок. Но счастье наше оказалось плохим, и бабы только напрасно потеряли время: не попалось ни одного камня.

- Вот порода есть... - указала одна из баб, искавших счастья. - А настоящего нет... Настоящий-то зияет, как искорка.

Образцы "породы" оказались обломками корунда грязно-бурого цвета.