Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

- Умер? Почему ты говоришь "умер"?

- Во всяком случае, он исчез. Какая-то женщина вызвала его из зала ровно через минуту после того, как ты ушла. Бетти, это не ты его звала?

- Нет!

- Он должен был спуститься сюда один. Ты видела его?

- Нет!

В бильярдной было прохладно. В каменных нишах тускло светили лампочки, но их света хватало лишь на то, чтобы прочесть надписи под картинами. Гарт напряженно смотрел на край стола, возле которого стояла Бетти.

Пятнышко, даже при свете люстры почти неразличимое на темно-сером холсте покрывала, привлекло его внимание.

- Бетти...

Он шагнул вперед, сдернул перчатки, спрятал их в карман, заодно достав носовой платок, коснулся указательным пальцем края стола и, поспешно обтерев пальцы платком, убрал его обратно.

Теперь успокойся,- сказал Гарт,- и постарайся впредь не терять голову. Но это,- он ткнул в край стола,- кровавое пятно.

Глава 15

- Я не знаю. Я не видела его. Ты с ума сошел, если думаешь, что это я сделала.

- Как давно ты здесь?

- Д-две, может быть, три минуты. Не дольше. Вот и все.- Бетти глубоко вздохнула.

- Если есть еще что-нибудь, Бетти, не бойся, скажи мне.

- Да,- сказала она.- Я понимаю, что бояться не нужно. Я знаю, ты защитишь меня. Ты всегда оберегаешь меня, да?

Голос не подчинялся ей и звучал хрипло, хотя она говорила тихо. Гарт взглянул в помертвевшие карие глаза.