Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

Да, за прошедшие семнадцать лет отношение публики к департаменту уголовной полиции сильно изменилось.

Когда они переехали в новое здание, еще не забылась их неудача с поимкой Джека-потрошителя. Тогда же начались реформы, но их результаты стали ощутимыми лишь после того, как должность комиссара занял бывший глава индийской полиции мистер Эдвард Генри.

Хулители замолчали. В 1905 году в связи с делом убийц из Масуэлл-Хилл впервые в британском суде идентификация по отпечаткам пальцев была признана в качестве доказательства. Авторитет полиции сильно вырос.

Основные заслуги в этом приписывались сэру Эдварду Генри, но и его сослуживец, Каллингфорд Эббот, тоже был причастен к этому успеху. Эббота называли секретарем комиссара, хотя официально такой должности не существовало. В отсутствие шефа он возглавлял департамент.

Эдвард Генри был резок и молчалив; Каллингфорд Эббот - богатый дилетант с моноклем и седеющими усами, по вечерам обычно обедавший в сине-золотой гостиной "Кафе-Руайяль",- тоже бывал жестким, но порой мог проявить милосердие. Он увлекался оккультизмом, но при этом поклонялся техническому прогрессу.

- Понимаете,- говорил он Гарту не далее как пару недель назад,- что хорошая работа полиции - это просто хорошая организация плюс новые идеи. Эти ваши игры... как это называется? Психоанализ?

- Да, но психоанализ - только термин.

- Ага! Мы заставили судей признавать за доказательство отпечатки пальцев.