Ведьма отлива   ::   Карр Джон Диксон

Майкл Филдинг отвел взгляд от книжного шкафа, Твигг теперь стоял в дверях. Оба не двигались, правда, Твигг все еще насвистывал сквозь зубы. Хотя как они могли услышать то, что прозвучало по проводу?

- Гарт! Вы здесь?

- Здесь.

- Позвольте прочитать вам небольшой отрывок из отчета,- продолжал Эббот.- Девичья фамилия (хороший термин, правда?) Элизабет Стакли. До того как выйти замуж за Колдера (ему было семьдесят три, и он по старческому слабоумию слепо ее обожал), она в течение трех сезонов танце вала в "Мулен Руж". Там всегда любили английских красоток. А если еще увидеть ее без одежек?!

- Я пока не имел такого удовольствия,- вежливо ответил Гарт.

- Рекомендую,- также любезно посоветовал Эббот,- посмотреть на нее в купальном костюме. Только учтите, это зрелище вас потрясет. Вы хотя бы видели ее ноги? Это ноги танцовщицы. Теперь дальше.

За то время, пока она танцевала в "Мулен Руж", три человека, имевшие с ней дело, после возвращения в Англию попали в очень неприятную ситуацию. Я не могу открыть их имен, но не в именах суть. Один из них - биржевой маклер, другой - член парламента из консервативного округа, а еще один - глава частной банковской фирмы. Ваша подружка Бетти преследовала их, и писала им, и звонила. Если человек ее избегал, она звонила его жене. Мы не знаем, что произошло в первых двух случаях; дело было как-то замято. А вот банкир застрелился.

Повисла тишина.

Вошел, немелодично насвистывая, инспектор Твигг.

- Он застрелился осенью 1902 года,- заметил Эббот.