Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

- Ага, значит, все-таки объявился ваш полковник Стокдейл?

- Нет... О Стокдейле я могла только мечтать, потому что ни разу его не видела... а теперь наверняка не увижу... Я расстаюсь с МИ-пять, Арчибальд. Судя по всему, я не обладаю необходимыми для подобной работы качествами.

- Позвольте поздравить вас с таким мудрым решением.

- И еще я хочу выйти замуж за Терри Лаудхэма...

- А вот это уже куда менее разумно.

- Почему?

- Какой смысл уходить из МИ-пять, дорогая, если там работает ваш супруг?

- В том-то и дело, что Терри, то есть Лаудхэм, тоже собирается подать в отставку. Он получил в наследство от дяди небольшую ферму в Дорсете с романтическим названием "Три березы". Там мы и будем жить, понемногу занимаясь хозяйством...

- Новые Филимон и Бавкида, насколько я понимаю?

- Не смейтесь, Арчибальд! Это недостойно вас!

- А как же мисс Вулер?

Рут немного смутилась.

- Она слишком всерьез приняла легкий флирт и придумала себе бог знает какую великую любовь...

- Короче говоря, Лаудхэм решил бросить ее, как вы - меня? Вероятно, для того чтобы избавить вас от угрызений совести и привести дело к счастливой развязке, мне следовало бы жениться на мисс Вулер и ездить с ней на уик-энд в "Три березы"?.. И не надейтесь, дорогая! Во-первых, я люблю вас и никогда не полюблю другую, во-вторых, мисс Вулер внушает мне легкое отвращение, и, наконец, из-за некоего Малькольма Райхоупа...