Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

Почему, ну почему она не взяла с собой Арчибальда? А незнакомец с веселым любопытством, словно в комнате не лежал так пугавший ее обезображенный труп, принялся разглядывать Рут.

- Никак не могу взять в толк, что за блажь понесла особу голубых кровей в нашу замечательную труппу акробатов, где так и кишат самые разнообразные бандиты? Любовь к приключениям? Сильных ощущений захотелось? Ну так положитесь на меня, дорогая, вы их получите, и с лихвой. Но сначала дайте-ка я на вас хорошенько погляжу... Само собой, вы знаете, что очень красивы... Люблю красивые мордочки! Во всяком случае, пока по ним не течет кровь... от крови я теряю самообладание... Понимаете, что я имею в виду? Стоит появиться кровушке - и я бью, не разбирая... Голова так и кружится...

Незнакомец вздохнул:

- Надеюсь, вы не станете толкать меня на подобные крайности?.. Жаль было бы попортить картинку... А потому, если я вас стукну, молите Бога, чтобы кровь пошла не сразу.

Леди Лаудер видела, что руки ее противника подрагивают от возбуждения.

- Кровь так прекрасна... - прерывающимся от волнения голосом продолжал он. - И вся эта красота скрывается в нас... Но надо освободить ее, показать всем! Взгляните на старого негодяя Крукеля! При жизни это был жалкий, скорее отталкивающего вида человечишка... А как он благороден сейчас, в этой длинной красной мантии!

Рут невольно всхлипнула от страха. А парень улыбнулся.

- Не бойтесь... Вы и так достаточно хороши... может, пускать кровушку и не понадобится... Так вот, будьте паинькой - и я вас даже пальцем не трону. Зачем вы приехали в Грац?

- Как друг Фреда Лукана...