Ведите себя прилично, Арчибальд !   ::   Эксбрайа Шарль

Публичное унижение так потрясло секретаршу консула, что с нее мигом слетел весь благоприобретенный лоск.

- Тряпка, жалкая тряпка - вот вы кто! - завопила она. - Дегенерат! Другой вот-вот уведет у вас жену, а вы отделываетесь банальными фразами.

Посетители с особым любопытством взирали на эту сцену, поскольку британцы крайне редко ссорятся на людях. Баронет, чуть заметно пожав плечами, снова повернулся к мисс Вулер.

- Боюсь, вас слишком мало шлепали в детстве, мисс...

- И вам бы очень хотелось восполнить этот пробел, грязный аристократишка?

В баре раздались приглушенные смешки.

- По правде говоря, мисс, это и впрямь доставило бы мне удовольствие.

Секретарша, вне себя от ярости, замахнулась на баронета, но вовремя подоспевший Малькольм Райхоуп поймал ее руку на лету.

- Эннабель! Вы что, с ума сошли?

- Отпустите меня, мерзкий пьянчуга!

В ту же секунду к ним подошел метрдотель.

- Позвольте, я вас провожу, мисс.

Как и следовало ожидать, мисс Вулер разрыдалась и покорно проследовала к выходу. Метрдотель подозвал такси и приказал отвезти англичанку домой. Некоторое время после ее ухода в баре царило напряженное молчание. Атмосферу разрядил сэр Арчибальд. С самым светским видом он, как ни в чем не бывало, поблагодарил Малькольма.

- Благодарю, что так удачно заглянули сюда, мистер Райхоуп. Выпьете со мной виски?

- С удовольствием. Что за муха ее укусила?

- Насколько я понял, мистер Лаудхэм идет сюда вместе с леди Лаудер.