Сорок бочек   ::   Ледовский Артем

Алекс снова ткнул его в бок и сказал громко:

- Все понятно! Спасибо огромное! Мы пойдем, наверное? - он потянул Тему за рукав к выходу из помещения.

Парень, с интересом наблюдая за друзьями, опять улыбнулся. Он сунул руку под груду шкур где-то позади себя и, достав оттуда небольшой сверток из газетной бумаги, бросил его навесом через все помещение. Алекс рефлекторно выхватил сверток из воздуха.

- Удачи вам! - пожелал парень и, хмыкнув, добавил. - Хорошей охоты!

Тема, пятясь за Алексом, кивнул на прощанье, и друзья вывалились из помещения в коридор. Снова стало тепло, запахло центральным отоплением и сигарным дымом. Они двинулись из тупика поспешным шагом. Замелькали тусклые газовые лампы и дверные проемы. Тема, прижав бочку к груди, сказал, замедляя шаг:

- Что же мы бежим-то?

- Да-да, - сказал запыхавшийся Алекс. - Давай, помедленее.

Они зашагали размеренно по коридору, стараясь не смотреть друг на друга, словно бы чего-то смущаясь.

- Странный старик. - произнес, наконец Алекс.

- Да, - подтвердил Тема. - Странный. А что в свертке-то?

Алекс с удивлением воззрился на сверток, который он все это время сжимал в руке.

- Не знаю, надо посмотреть. - Он завозился, разворачивая газетную бумагу, и озадаченно произнес. - Надо же! Серега нам китовый ус подарил.

Двадцать вторая бочка

Тема прилаживал ножки к свежей бочке пива, Алекс крутил в руках краник, высушивая его салфеткой. Наконец, бочка была открыта, и друзья смогли удовлетворенно хлебнуть из высоких бокалов с пенящимся напитком.