Спокойствие не восстановлено   ::   Куликов Геомар Георгиевич

Вот я и думаю сейчас: не есть ли Смычок и твой Матька одно и то же лицо? Уж очень подозрительны и внезапный визит квартального, и пожар, и, особенно, ваше выдворение из Москвы. Какие там Гуськовы? Тут чувствуется рука покрепче. Скрипка — Смычок… Могли дать и по такому признаку.

Все это сейчас вспомнилось Гошке. Он понимал: необходимо предупредить Николая Ивановича, что петербургский гость не кто иной, как Матька. Кинулся к студенту, который прогуливался с папироской возле дома. С большим трудом уговорил его пойти и вызвать Николая Ивановича.

— Только, пожалуйста, незаметно для всех и гостя тоже. Это очень важно!

Минут через десять, не раньше, должно быть студенту не сразу удалось выполнить Гошкину просьбу, вышел Николай Иванович. Без раздражения — зачем, мол, побеспокоил — тихо спросил:

— Что случилось?

— Матька… — свистящим шепотом отозвался Гошка.

— Что?!

— Матька там… Гость этот и есть Матька…

— А ты не ошибся?

— Точно, он…

— Однако… Ну что же, проверим…

Николай Иванович помолчал, вероятно обдумывая план действия.

— Вот что. Я постараюсь как можно дольше затянуть встречу, чтобы потише было кругом. Затем попрошу гостя и двоих-троих из наших остаться. Тогда и выясним отношения. А ты постой-ка возле двери и послушай — он ли.

Николай Иванович дал подробные инструкции на тот случай, если гость и впрямь окажется не тем человеком, за которого себя выдает.

— Сергей! — обратился затем к студенту. — Никого больше в дом не пускать.