Ставка на мертвого жокея (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

-- Что ж, вы правы,-- подтвердил Барбер.

-- Как раз такие качества я предпочитаю в американцах -- тогда они становятся больше похожими на европейцев.

-- Откуда вам известно, что я воевал? -- впервые Барбера стали одолевать сомнения: случайно ли Смит оказался рядом с ним на трибуне перед шестым заездом?

Смит презрительно фыркнул.

-- Вы давно живете в Париже? Года полтора?

-- Шестнадцать месяцев,-- уточнил Барбер, еще больше удивляясь -- ему известно даже это.

-- Тут нет ничего мистического,-- продолжал Смит.-- Люди разговаривают, общаются в барах, на официальных обедах. Одна девушка что-то сообщает другой. Париж -- маленький город. Где вас высадить?

Барбер посмотрел в окно -- где они находятся.

-- Неподалеку отсюда. Мой отель рядом с улицей Виктора Гюго. Туда нельзя подъехать на машине -- там пушки.

-- Да, да,-- отозвался Смит таким тоном, словно знает абсолютно все об отелях.-- Да не покажется вам мой вопрос слишком навязчивым,-- как долго вы намерены еще пробыть в Париже?

-- Это зависит от многого.

-- Например?

-- От удачи,-- широко улыбнулся Барбер.

-- У вас была хорошая работа в Америке? -- Смит не спускал глаз с дорожного движения впереди.

-- За тридцать лет, работая по десять часов в день, я стал бы третьим по значимости человеком в компании,-- сыронизировал Барбер.

-- Какое несчастье, просто катастрофа,-- улыбнулся Смит.