Ставка на мертвого жокея (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

-- Надеюсь, вы нашли здесь что-то более интересное для себя?

-- Время отвремени кое-что подворачивается,-- уклонился от прямого ответа Барбер, постепенно осознавая, что ему устраивают допрос.

-- После окончания войны трудно сохранить к чему-то интерес,-рассуждал Смит.-- Когда идет война, она не несет ничего, кроме скуки. А когда заканчивается -- вдруг обнаруживаешь, что мирное время куда скучнее. Это одно из худших последствий войны. Вы еще летаете?

-- Очень редко.

Смит понимающе кивнул.

-- Лицензию сохранили?

-- Да, конечно.

-- Мудро поступили.-- И, резко направив машину к тротуару, остановился. Барбер вышел.

-- Ну вот вы и приехали.-- Смит протянул руку.

Барбер пожал ее -- рука казалась такой мягкой, но это обманчивое впечатление: под кожей чувствуются стальные мышцы.

-- Спасибо вам за все,-- поблагодарил Барбер.

-- А вам -- за компанию, мистер Барбер,-- откликнулся Смит.-- Мне было очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь, мы скоро снова увидимся. Может, нам обоим повезло с нашей встречей.

-- Несомненно! -- Барбер широко улыбался.-- Всегда прекрасно себя чувствую в компании людей, способных снять солидный куш -- восемнадцать к одной.

Смит, улыбнувшись, выпустил руку Барбера.

-- Возможно, на днях нам удастся сшибить что-нибудь покрупнее, чем восемнадцать к одной.-- И дружески помахал на прощание.

Барбер захлопнул дверцу. Резко рванув с места, Смит вклинился в ряд, заставив две идущие следом машины экстренно затормозить.