Ставка на мертвого жокея (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

-- Чем же вы занимаетесь по утрам?

-- Отдыхаю и пишу стихи.

-- Ах вот оно что! -- И бросила на него недоверчивый взгляд.-- Не знаю ли я вашего имени?

-- Нет. Все, что пишу, разрываю на мелкие кусочки на следующее утро.

Ей стало неловко -- из всех, кого знала, стихи писали только пятнадцатилетние мальчишки в подготовительной школе; пришлось засмеяться.

-- Боже! Мне кажется, вы... человек с отклонениями.

-- "С отклонениями"? -- Он вопросительно вскинул брови.-- Вы имеете в виду сексуальную ориентацию? Это слово, по-моему, в Америке является оскорбительным. Это когда парни с парнями, так?

-- Не всегда,-- возразила Констанс, еще больше смущаясь.-- В данном случае оно... не имеет такого оттенка. Какие же стихи вы пишете?

-- Лирические, элегические, атлетические. Воспеваю молодость, смерть и анархию. Все это очень хорошо вышибает слезу. Пообедаем вместе сегодня?

-- Это почему же? -- изумилась она, снова озадаченная тем, как быстро и неожиданно он перескакивает с одного на другое.

-- Вот такого вопроса никогда не задаст европейская женщина,-назидательно молвил он.

-- В отеле я распорядилась, чтобы обед мне принесли в номер.

-- В отеле я пользуюсь большим влиянием. Думаю, мне удастся уговорить их не препровождать поднос с едой к вам наверх.

-- Кроме того,-- упиралась Констанс,-- всю неделю вы обедали с одной французской дамой. Что скажете по этому поводу?

-- Отлично! -- улыбнулся он.