Ставка на мертвого жокея (сборник рассказов)   ::   Шоу Ирвин

Городок, расположенный на холме впереди них, теперь окутала плотная темнота, но в ясном ночном воздухе до них доносилась танцевальная музыка -- играл маленький ансамбль.

-- Мне наплевать! -- заявила Констанс, когда достигли первых домов.-Мне на все наплевать!

-- Когда мне было двадцать, я говорил то же самое.

-- Прежде всего, будем людьми практичными,-- продолжала Констанс.-Чтобы остаться здесь, тебе нужны деньги. Ты их получишь завтра же.

-- Я не могу взять от тебя деньги.

-- Они не мои,-- уточнила Констанс,-- отцовские.

-- Англия останется в вечном долгу перед тобой.-- Притчард пытался улыбнуться.-- Но только поосторожнее со мной.

-- Что ты имеешь в виду?

-- Мне все больше кажется, что меня все же можно утешить.

-- Что же в этом дурного?

-- Это может иметь смертельный исход,-- прошептал ей Притчард, неловко, по-медвежьи, обнимая ее,-- для тех из нас, которые безутешны.

Когда проснулись на следующее утро, то вначале были подчеркнуто вежливы и, не упоминая о том, что произошло, как ни в чем не бывало обсуждали погоду: если судить глядя через щель в неплотно прикрытой шторе, она ненастная, безрадостно серая, неопределенная.

-- Как ты себя чувствуешь? -- спросил ее Притчард.

Констанс не торопясь, сморщив лоб, обдумывала его вопрос, чтобы не попасть впросак и ответить поточнее.

-- Я чувствую себя... поразительно взрослой.

Притчард расхохотался, и от почтительной, даже торжественной вежливости не осталось и следа.