Степан Разин. Книга вторая   ::   Злобин Степан

Начальные люди ушли, но Бутлер все ещемялся.

— Что скажешь, Давыд? — спросил его Прозоровский.

— Мои люди ушли из города нынче ночью, — сказал Бутлер.

— Куда? Как ушли? — не понял его воевода.

— Покинули город совсем… Я не знаю… Они…

Прозоровский почувствовал, как бросилась к вискам кровь, но сдержался и сохранил молчание, чтобы не показать, что взволнован.

— Воевода и князь! Я клянусь, что они не ушли к казакам. Они просто сбежали, как трусы…

— Да-да… просто трусы… — сказал Прозоровский.

Он верил в своих иноземцев. Под внешней личиной вежливости, под болтовней о рыцарстве он не сумел разглядеть в них простых наемников, которые бросят его при первой грозе.

— Клянусь, что они не ушли к казакам, — повторил Бутлер.

— Зачем же им к казакам! — согласился с ним воевода. — Ну что ж, мы без них… Немцы — немцы и есть!.. Цепные собаки… А цепь — серебро. Что им царская служба? Наемная рать!.. Не все ли равно им, кому служить, кому изменить, — про себя бормотал воевода. Он словно случайно взглянул на Бутлера и только теперь заметил его. — А ты почему не ушел? — спросил он.

— Князь! Во мне благородное сердце! Я рыцарь! — воскликнул Бутлер.

— И тебя обманули?! Сбежали и бросили! Так? — спросил Прозоровский.

— Князь, я сам…

— Буде врать! — прервал Прозоровский. — Ну что же, теперь уж тебе одному не бежать — пропадешь… Нынче ночью стрельцы убили двоих полковников. Ты теперь будешь полковник. Иди, — отпустил Прозоровский.