Степан Сергеич   ::   Азольский Анатолий

— Не надо, — сказал Петров, — я прибыл к месту назначения.

Он вытянулся на нарах, он вновь был в прошлом, он знал, что ему делать.

Прежде всего спать.

Четыре часа — без сновидений, без картинок в цвете, без мучительных образов. Он выспался.

Дверь открыл сам дежурный, протянул полотенце.

— Иди умойся. И не прикидывайся. Выпустим сейчас.

Он все уже подготовил, пересчитал при Петрове деньги, уложил их в паспорт.

— Четыре тысячи восемьсот сорок один. Проверь. Полсотни взял за штраф.

И брось эти шуточки, понял? Стольких людей из-за тебя потревожили…

Часы показывали двадцать два с минутами.

— Я свободен?

— Говорю тебе: за тобой приедут.

— Вновь спрашиваю: я свободен?

— Иди, — устало разрешил дежурный. — Иди.

В наземном вестибюле «Филей» дул ветер, пахло свободой. Петров прочел названия станций и понял, что с той минуты, как нажат был стартер «газика», он стремился к дому на Кутузовском — так и называлась следующая остановка.

Теперь, когда цель так близка, он не мог задерживаться нигде и от «Кутузовской» бежал — к дому Лены, летел по ступенькам. Палец потянулся к звонку, но кнопку не тронул… Что-то происходило за дверью: Петрову казалось, что он слышит дыхание человека за нею. Усмирялось биение сердца, на лестнице, во всем подъезде обманчивая тишина, и кто-то стоял за дверью, прислушивался к тишине и к дыханию Петрова.