Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

 — Вы уже видели это? Уничтожены! Уничтожены!

Струан взял газету. На второй странице в глаза ему бросился заголовок редакционной статьи: «Министр иностранных дел отрекается от Китайских торговцев».

— Нет, Уилл, — сказал он.

— Клянусь всем, что есть святого, как он смеет совершать подобную глупость, ну? Проклятый идиот! Что нам теперь делать?

— Дайте мне прочитать статью, Уилл. Тогда я буду знать, о чем здесь пишут.

— Окончательно спятивший Каннингтон отверг наш договор. Вот о чем. И я отстранен от должности! Заменен! Я заменен! Да как он смеет?

Струан поднял брови и присвистнул.

— Вы еще не получили официальной депеши?

— Разумеется, нет! Кому, дьявол меня забери, придет в голову информировать полномочного посланника королевы, ну?

— Может быть, это фальшивка?

— Этот Скиннер клянется, что нет Для него будет лучше, если он говорит правду, иначе я привлеку его к ответу за клевету, клянусь Богом!

— Когда вышел номер, Уилл?

— Вчера. Как, черт побери, мог этот толстый вонючий попугай Скиннер заполучить в свои грязные толстые лапы секретную депешу, которую я еще даже не видел? Его следовало бы высечь! — Он налил себе бокал портвейна, осушил его одним залпом и налил другой. — Всю прошлую ночь я глаз не сомкнул, смертельно обеспокоенный нашим будущим в Азии. Прочтите это. Черт бы побрал Каннингтона!

По мере того как Струан углублялся в чтение, он чувствовал, как в нем опять растет негодование.