Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

— Ха! Разве я нарушаю обещания? Разве я ни на что не годная дочь черепахи? — Она протянула ему руку жестом императрицы: — Тай-Пэн!

Он галантно поцеловал протянутую руку, и она расхохоталась и обняла его:

— Ну, беги, мой мальчик, и никаких грязных борделев!

Струан оставил ее и прошел в свою каюту. Открыв сейф, он достал оттуда одну из двух копий документов и карт из портфеля, которые он лично и с предельной аккуратностью изготовил, и положил бумаги в карман вместе с небольшим мешочком, в котором хранились остатки хинной корки.

Он вернулся на свой катер.

— «Бостонская Принцесса», — приказал он, назвав плавучий склад Купера — Тиллмана.

Диск солнца коснулся горизонта, он светился тускло, словно все небо было затянуто охромной вуалью.

— Что вы обо всем этом думаем, боцман?

— Даже не знаю, сэр-р. Я видел такую штуку в Южных морях и перед хорошей погодой, и перед плохой. Если луна сегодня будет в кольце, тогда, может статься, нас ждут дожди.

Или что-нибудь похуже, добавил про себя Струан. Он встал и посмотрел в сторону западного пролива. «Белой Ведьмы» нигде не было видно. Что ж, подумал он, может быть, они решили заночевать в море и войдут в гавань с рассветом Пока еще время думать о тебе не пришло, Тайлер.

Катер подошел к борту «Бостонской Принцессы». Это было огромное трехпалубное торговое судно, переделанное под плавучий склад. Оно никогда не покидало гавани.

Струан взбежал по сходне.

— Разрешение ступить на борт? — обратился он к офицеру-американцу, стоявшему на палубе. — Узнайте, возможно, мистер Купер согласится меня принять. Это срочно.