Тай-Пэн   ::   Клавелл Джеймс

У них нет понятия о «лице», как у нас, — совсем никакого. А теперь сделай так, как я скажу. Сейчас он примет ванну и пойдет спать. Подожди один час. Потом иди к нему. Если он проснется и прикажет тебе уйти, просто будь терпелива и скажи, — она перешла на английский, — «Верховная госпожа послала меня».

Йин-си повторила несколько раз незнакомые слова и запомнила их.

— Если это не поможет, возвращайся сюда, — продолжала Мэй-мэй. — Ты ни чуточки не потеряешь лица, я обещаю тебе. Не бойся. Я много знаю об Отце и о том, как он понимает «лицо». Мы ни в коем случае не можем допустить, чтобы он ходил в эти грязные бордели. Безобразник, вчера вечером он отправился прямиком в один из них.

— О, нет! — воскликнула Йин-си. — Мы ужасно потеряли лицо. О боги. Я, должно быть, внушаю Отцу отвращение. Наверное, вам лучше продать меня могильщику.

— Ха! — фыркнула Мэй-мэй. — Уж я бы показала ему, если бы была здорова. Не волнуйся, Йин-си. Он ведь даже еще не видел тебя. Говорю же тебе, он варвар. Это отвратительная манера ходить по притонам, когда здесь есть ты или даже А Сам.

— Я совершенно согласна. О, дурной человек!

— Они все дурные люди, дорогая, — сказала Мэй-мэй. — Я надеюсь, он так устал, что не прогонит тебя, как я ожидаю. Просто усни в его постели. С Отцом нам приходится все делать очень постепенно. Даже в его годы он еще очень стеснителен во всем, что касается любви.

— Он знает, что я не девственница? — Йин-си гладила голову Мэй-мэй.