Тимка   ::   Горький Максим

Тимка задорно поет:

Эх, ждала я тебя сорок ночей,

Ожидала - не дремала, не спала,

Черны думы горько думала,

Истомила свою душеньку!

Кешин, помахивая молотком, идет к воротам, говоря:

- Здорово, Прасковея Филипповна! Каковы дела?

Торговка полотном приходила к бондарю аккуратно каждое воскресенье, а иногда и в будни; они запирались в комнате Кешина, Тимка кипятил им самовар и отправлялся в огород, к бабам,- они жили там в дощатом сарае.

Иногда торговка выглядывала из окна, поправляя ловкими руками встрепанные волосы и прислушиваясь к чему-то. Ее круглые, вороватые глаза смотрели на всех и на всё нагло и бесстыдно.

Нередко Кешин приглашал Хлебникова, и тогда на двор из открытого окна падали обрывки солидных речей.

- Ефрем-от Сирин до Златоуста жил али после?

- Точно - не знаю этого.

И всё у них шло хорошо, скромно, аккуратно, но однажды поздно вечерком, когда все жители Хлебникова улеглись спать, а я еще сидел у ворот, ко мне подошел Тимка и сказал, немножко хвастливо:

- Уговорился с ней.

- С кем?

- С ярославской. Завтра ночую у нее.

- Узнает Кешин - рассчитает тебя.

- Ну, так что!

Помолчал, покачал головой и вздохнул:

- Беда!

- Какая?

- Так.

И с явным удивлением заговорил тихонько:

- На что мне она, торговка эта? Ведь сыт я,- огородницы меня любят, которая хошь. А - не нравится мне хозяин: зачем он с Хлебниковым в дружбе? За глаза - поносит его, ругает, а сам в гости зовет... Ну, так я его тоже обману!

- Зря ты делаешь это.

- Конечно - зря! - согласился Тимка.