Три Дюма   ::   Моруа Андрэ

Из дела этого офицера, "обладавшего отменным здоровьем", мы узнаем, что у него 2200 франков ренты и "еще столько же в перспективе". Характеристика у него была самая блестящая:

"Поведение: Превосходное и в полном соответствии с уставом.

Нравственность: Безупречная.

Способности: Значительные.

Общее образование: Основательное и разностороннее.

Познания в военном деле: Не оставляют желать ничего лучшего.

Отношение к службе: Ревностное, исполнительное..."

Как могла Мелани Вальдор, по натуре похожая на романтическую героиню, поэтесса, "алчущая бесконечного" и "обуреваемая жаждой познать все", полюбить этого положительного валлонца? Она упрекала его за то, что он "недостаточно пылко" за нею ухаживал. Родив от этого брака дочь, что едва не стоило ей жизни, Мелани, которой провинция изрядно наскучила, переехала в Париж и поселилась в доме своих родителей. Там у нее собирался литературный салон. Отец ее, бывший главный редактор "Котидьенн", директор "Журналь де Кюре" и основатель "Мемориаль Релижье", сумел собрать в своем маленьком старинном особняке бесценную коллекцию книг, рукописей, гравюр и особенно автографов. Он первым во Франции стал собирать автографы и всячески пропагандировал свое увлечение. Этот эрудит, профессор истории литературы, переводчик Вергилия и Овидия, был человеком очень подозрительным; он ревновал свою старую супругу и в слежке за Мелани доходил до того, что перехватывал ее письма.

Но у всякого коллекционера есть своя ахиллесова пята.