Трое на четырех колесах   ::   Джером Клапка Джером

Человек действительно подымался к нам очень скоро; насколько можно было судить издали, он был веселого нрава - все время что-то кричал, пел и размахивал руками.

- Вот весельчак! - сказал Гаррис. - Приятно на него смотреть. Но почему он не опирается на палку, а несет ее на плече?

- Мне кажется, это вовсе не палка, - заметил Джордж.

- Что же это, если не палка?

- Да по-моему, скорее похоже на ружье.

Гаррис подумал и спросил:

- Надеюсь, мы не сделали никакой ошибки. Неужели это частный сад?

- Помнишь ли ты печальный случай, - сказал я, - на юге Франции два года тому назад? Какой-то солдат, проходя мимо сада, сорвал пару вишен; из дома вышел хозяин и, не говоря ни слова, застрелил его на месте.

- Да разве можно убивать людей за то, что они срывают фрукты, хотя бы и во Франции? - спросил Джордж.

- Конечно, нельзя, - отвечал я. - Это было незаконно. Единственное оправдание, приведенное его защитником, заключалось в том, что он был человек раздражительный и особенно любил вишни именно с того дерева.

- Я вспоминаю теперь, - заметил Гаррис. - Кажется, местная община должна была тогда уплатить большое вознаграждение родственникам убитого солдата; вполне справедливо, конечно.

- Однако становится поздно! - заявил Джордж. - И мне надоело топтаться на одном месте.

С этими словами он живо начал спускаться по другому склону горы. Гаррис поглядел на него и заметил с беспокойством:

- Он упадет и расшибется! Здесь нельзя ходить так скоро.