Восемь мечей ( Восемь крошечных мечей)   ::   Карр Джон Диксон

Ужин принесли ему где-то около половины девятого, и к тому времени старый Деппинг, судя по всему, казался еще более обеспокоенным. Сказал слуге, что ему надо срочно закончить кое-какую важную работу, что никого не ждет... Кстати, вчера вечером, как вы все, не сомневаюсь, прекрасно помните, слава богу, нас наконец-то покинула эта, как теперь принято говорить по-научному, "чертова тепловая волна". Ну а затем, уже совсем поздно вечером, разразилась буря и...

- И еще какая, черт побери, буря!- одобрительно пробурчал полковник.- В частности, в нее попал Генри Морган, и ему пришлось на собственных ножках протопать целых три мили, чтобы...

Терпение старшего инспектора Хэдли, похоже, начало подходить к концу.

- Если не возражаете, полковник,- изо всех сил сдерживаясь, сказал он,вам тоже следует кое-что узнать. Скорее даже необходимо... Так вот, вскоре после того, как началась эта ужасная буря, она, похоже, оборвала у вас там какую-то линию электропередач, ну или что-то вроде того, и в результате на какое-то время полностью отключилось электричество. Слуга, находившийся тогда на нижнем этаже, закрывая все окна, начал в полной темноте шарить вокруг, пока не нашел нужные свечи, и уже хотел было зажечь их и отнести наверх, но тут в дверь вдруг раздался стук...

Когда слуга открыл дверь, ветер, естественно, тут же загасил свечу, а когда он ее снова зажег, то увидел, что перед ним незнакомец, которого он раньше никогда не видел...

- Скажите, а у вас есть более-менее точное описание этого человека, мистер Хэдли?- перебил его епископ.