Восемь мечей ( Восемь крошечных мечей)   ::   Карр Джон Диксон

Хэдли обвел медленным взором всех присутствующих, остановил его на епископе, который, судя по всему, собирался что-то сказать, и быстро спросил полковника:

- Значит, о каких-либо его врагах вам ничего не известно, так? То есть, я хочу сказать, не из вашего круга. Которого или, возможно, которую вы никогда и нигде раньше не встречали...

- Ну конечно же нет, инспектор! Нет, нет! Да упаси господи!

- Я задаю этот вопрос только в силу обстоятельств, сопутствующих данному убийству,- снисходительно пожав плечами, продолжил Хэдли.- Судя по показаниям вашего инспектора Мерча, который успел допросить и слугу, и личного повара жертвы, случилось приблизительно следующее...- Он неторопливо пошуршал лежащими перед ним бумагами.- Итак, его слуга Реймонд Сторер утверждает, что мистер Деппинг вернулся к себе в гостевой домик около семи часов вечера, то есть практически сразу же после того, как закончилось традиционное вечернее чаепитие.

- Вместе с нами!- пробурчал полковник.- В тот вечер он пил чай вместе с нами. Мы все были очень возбуждены последними известиями... ну, я имею в виду, о его дочери и моем сыне. Буквально за день до этого он получил от нее письмо, и мы проговорили с ним о нем практически весь вечер. Вчера он пришел к нам на чай, чтобы рассказать всем об этом.

- Скажите, он в тот вечер был в хорошем настроении?

- О да! Скорее, сэр, даже в очень хорошем.

Хэдли сузил глаза:

- Ну а не припомните, пока он был там вместе с вами, ничего не произошло, что могло бы его...