Восковые игроки   ::   Конан Дойл Адриан

- Так это неправда?

-Здесь нет правды ни на грош, сэр. Вам и не позволят этого. Ведь любитель приключений может закурить сигару или что там еще. А они до смерти боятся пожара.

- Я понимаю так, - сказал Холмс, - что зал ужасов вас не беспокоит?

- Нет, сэр, совсем нет. Они там даже поставили старину Чарли Писа. Он рядом с Марвудом, палачом, который вздернул Чарли лет одиннадцать тому назад. Они вроде как друзья, но, что правда, сэр, - старик повысил голос, - мне совсем не нравится, когда эти проклятые восковые фигуры начинают играть в карты!

Окна задребезжали от порыва ветра, Холмс с интересом наклонился вперед.

- Вы сказали: восковые фигуры играли в карты?

- Да, сэр. Слово Сэма Бэкстера!

- Все фигуры участвовали в игре или только некоторые?

- Только две, сэр.

- Откуда вы это знаете, мистер Бэкстер? Вы видели, как они играли?

- Боже сохрани, сэр, только этого не хватало! Но что мне оставалось думать, если один из них сбросил часть своих карт или взял взятку, а все карты на столе лежат в беспорядке. Может, мне надо объяснить подробнее, сэр?

- Конечно, - попросил Холмс с явным удовлетворением.

- Видите ли, сэр, за ночь я спускаюсь в зал ужасов один-два раза. Это большая полутемная комната. Почему я не хожу туда чаще, - это из-за моего ревматизма! Скрючивает прямо-таки пополам, уж это так.

- Бедняга! - с сочувствием промолвил Холмс, подвигая коробку с нюхательным табаком к старику.