Упадок и разрушение   ::   Во Ивлин

Чемтеперь думаете заняться?

-- Пока не знаю.

-- Во-первых, есть область коммерции. Как знать, вдруг вам удастся обогатить деловой мир теми великими гуманистическими идеалами, к которым мы старались приобщить вас в Сконе. Но этот путь тернист... Мужайтесь. Что, кстати, говорит доктор Джонсон о мужестве?.. Без штанов, подумать только.

У ворот Поль сунул монету швейцару.

-- Счастливо оставаться, Черниллер, -- сказал он. -- Вряд ли мы с вами теперь скоро увидимся.

-- Вот именно, сэр, вряд ли. Жалость-то какая. Теперь вы не иначе как по учительской линии пойдете? Джентльмены, которых за непристойное поведение выгоняют, обычно в учителя подаются...

-- Чтоб вам всем пусто было, -- буркнул себе под нос Поль по дороге на станцию, и тотчас же устыдился, ибо ругался крайне редко.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

ВЫБОР ПРОФЕССИИ

-- Значит, отчислили за непристойное поведение? -- сказал опекун Поля Пеннифезера. -- Остается лишь возблагодарить создателя, что твоему несчастному отцу не суждено было дожить до такого позора. Больше мне тебе на это сказать нечего.

В доме на Онслоу-сквер воцарилась тишина, и лишь наверху, в розовом будуаре дочери опекуна, граммофон наигрывал оперетку Гилберта и Салливена.

-- Дочери попрошу об этом ни слова, -- предупредил опекун Поля.

И снова наступила пауза.

-- Надеюсь, -- нарушил молчание опекун, -- ты не забыл, что говорится в отцовском завещании.