Уста и чаша   ::   Диккенс Чарльз

- Я тогда как-то не понял, - продолжал мистер Боффин, - да и йотом, когда мы с миссис Боффин говорили об этом, то все не могли понять: ведь мы всегда думали (уж не будем от вас скрывать), что "секретер" - это такая мебель, но большей части красного дерева, обитая зеленым сукном или кожей, со множеством ящичков. Так вы уж не сочтите за вольность, если я позволю себе заметить, что это совсем не то.

- Разумеется, нет, - ответил Роксмит. - Но я употребил это слово в другом смысле - я хотел сказать стюард.

- Насчет этого, видите ли, - возразил мистер Боффин, подпирая рукой подбородок, - вряд ли мы с миссис Боффин когда-нибудь поедем по морю. Там нам, конечно, понадобился бы стюард, мы с ней не выносим качки; но ведь обыкновенно на каждом пароходе есть свой стюард.

Роксмит объяснил, что, говоря о должности, которую он хотел бы занять, он имел в виду место управляющего, или заведующего, или смотрителя, или поверенного.

- А ну-ка, для примера! - сказал мистер Боффин, наскакивая на него, по своему обыкновению. - Что бы вы стали делать, если б поступили ко мне на службу?

- Я бы завел точный учет всем вашим расходам, мистер Боффин, писал бы письма по вашим указаниям. Вел бы все деловые переговоры с людьми, которые на вас работают. - И, взглянув с легкой улыбкой на стол, он прибавил: - Я привел бы в порядок ваши бумаги...

Мистер Боффин потер запачканное чернилами ухо и взглянул на жену.

- ...и держал бы все бумаги в таком порядке, чтобы в них всегда можно было разобраться: на каждой было бы коротко написано, что в ней содержится.