Уста и чаша   ::   Диккенс Чарльз

Мистер Боффин до того довел себя таким изнурительным литературным трудом, что глаза у него выпучились и остановились, а дыхание стало хриплым, когда к большому облегчению миссис Боффин, с тревогой глядевшей на все эти симптомы, во дворе прозвенел колокольчик.

- Кто бы это мог быть? - сказала миссис Боффин.

Мистер Боффин испустил долгий вздох, положил перо на место, взглянул на свои бумаги, словно сомневаясь, имеет ли он удовольствие быть с ними знакомым и, взглянув на них еще раз, утвердился в мнении, что вовсе не знаком с ними, но тут появился головастый юноша и доложил:

- Мистер Роксмит!

- Да! - сказал мистер Боффин. - Да, в самом деле! Наш с Уилферами общий друг, душа моя. Да. Пригласите его войти.

Появился мистер Роксмит.

- Садитесь, сударь, - сказал мистер Боффин, пожав ему руку. - С миссис Боффин вы уже знакомы. Что же, сударь, сказать по правде, я не совсем готов к встрече с вами, все был занят то тем, то другим, так что некогда было подумать о вашем предложении.

- Это он извиняется за нас обоих: и за себя и за меня, - улыбаясь, сказала миссис Боффин. - Но боже ты мой! Ведь мы и сейчас можем потолковать, правда?

Роксмит поклонился, поблагодарил ее и ответил, что он на это надеется.

- Позвольте-ка, - начал мистер Боффин, подперев рукой подбородок. Вы, кажется, сказали тогда "секретер": так, что ли?

- Я сказал "секретарь", - подтвердил Роксмит.