В людях   ::   Горький Максим

Мои обязанности жестоко смущали меня; мне было стыдно перед этими людьми,- все они казались знающими что-то особенное, хорошее и никому, кроме них, неведомое, а я должен смотреть на них как на воров и обманщиков. Первые дни мне было трудно с ними, но Осип скоро заметил это и однажды, с глазу на глаз, сказал мне:

- Вот что, паренек, ты не надувайся, это ни к чему - понял?

Я, конечно, ничего не понял, но почувствовал, что старик понимает нелепость моего положения, и у меня быстро наладились с ним отношения откровенные.

Он поучал меня где-нибудь в уголке:

- Середь нас, коли хочешь знать, главный вор - каменщик Петруха; он человек многосемейный, жадный. За ним - гляди в оба, он ничем не брезгует, ему всё годится: фунт гвоздей, десяток кирпича, мешок известки - всё подай сюда! Человек он - хороший, богомол, мыслей строгих и грамотен, ну, а воровать - любит! Ефимушка - в баб живет, он - смирный, он для тебя безобидный. Он тоже умный, горбатые - все не дураки! А вот Григорий Шишлин - этот придурковат, ему не то что чужое взять, абы свое - отдать! Он работает вовсе впустую, его всяк может оммануть, а он - не может! Без ума руководится...

- Он - добрый?

Осип посмотрел на меня как-то издали и сказал памятные слова:

- Верно, добрый! Ленивому добрым быть - самое простое; доброта, парень, ума не просит...

- Ну, а сам ты? - спросил я Осипа. Он усмехнулся и ответил:

- Я - как девушка,- буду бабушкой, тогда про себя и скажу, ты погоди покуда! А то - своим умом поищи, где я спрятан,- поищи-ка вот!

Он опрокидывал все мои представления о нем и его друзьях.