В водовороте   ::   Писемский Алексей

Более всегда телесною красотой блистала, чем душевной!

Для Елпидифора Мартыныча было ясно, как день, что он мог или даже должен был бранить Жиглинских перед княгиней.

- Но, вероятно, и дочь у ней такая же? - прибавила княгиня; у ней губы даже при этом дрожали.

Елпидифор Мартыныч пожал плечами.

- К-ха! - откашлянулся он. - Есть пословица русская, что яблоко от деревца недалеко падает! - заключил он многознаменательно.

- Но вы у них бываете? - продолжала расспрашивать княгиня.

Елпидифор Мартыныч поднял при этом свои густые брови.

- Бываю... лечу старуху иногда, - солгал он.

- А мужа моего не видали там? - проговорила княгиня, и у ней опять при этом задрожали губы.

- Нет, не видал, ни разу не заставал, - отвечал, улыбаясь, Елпидифор Мартыныч, - а сказывала старуха, что бывает у них.

- К чему же она вам сказывала это? - допрашивала княгиня.

Оскорбленная любовь и ревность сделали из нее даже искусную допросчицу.

- Да к тому... - отвечал Елпидифор Мартыныч протяжно и соображая (он недоумевал еще отчасти: все ли ему говорить княгине или нет), - что жаловалась на дочь.

- Но какая же связь тут, что она жаловалась на дочь и что князь бывает у них?

- А такая вот, - отвечал Елпидифор Мартыныч, кашлянув, - что князь, собственно, и бывает у них для дочки...

- Стало быть, мать против этого? - допрашивала княгиня.

- Сначала была против, - отвечал Елпидифор Мартыныч, с лукавой улыбкой, - а теперь, кажется, за.