Вишневый омут   ::   Алексеев Михаил Николаевич

– Дурак ты! Какой же он бандит?

– Раз от властей скрывается, стало быть…

– И ещё раз дурак.

– Это почему же? – обиделся Карпушка. – Человек совершил преступление и должен ответ держать.

– Какое преступление?

– А уполномоченного побил?

– Так тому уполномоченному и надо. Не разобрался, в чём дело, не поговорил с парнем… Ванюшка рассказывал мне, как всё случилось. Разве ж так можно?

Михаил Аверьянович умолк, встретившись с Карпушкиным взглядом: всегдашнего простодушия в его глазах как не бывало. Злой, ощетинившийся, смотрел он на своего старого друга с величайшим укором. Заговорил трудно, с болью:

– Может, ты, Михайла, забыл, как Андрей Савкин твои яблони с корнем выдёргивал, как над Улькой измывался, как его покойный батюшка твою мать на колени ставил? Забыл? Ну, так и забывай! А я не забуду вовек, как за паршивую икону, распро… их мать, они, Савкины эти, заставили меня кровью харкать! Это ведь я своей глупой Маланье могу всё прощать – сошлись без любви, разошлись без неё, этой самой… теперя сызнова вместе. Зла на неё у меня нету. Не от сладкой жизни бабёнка мечется. А энтих… я б их всех своими руками… И Митька, раз кровью помешался с бандитской породой, – нету ему от меня пощады. И на Страшном суде не раскаюсь, что выдал его, сукиного сына, властям.