Цезарь, собака-сыщик   ::   Картер Ник

Ни я, ни слуги не можем найти никаких ее следов. По некоторым причинам я решила обратиться непосредственно к вам, не заявляя о случае властям. Во-первых, я очень мало верю в способности правительственных сыщиков, а, во-вторых, желаю избежать какой бы то ни было огласки. Если вы не можете принять на себя расследование этого дела, то очень обяжете, указав другого сыщика, достойного доверия. Приятнее всего было бы, если бы вы сами немедленно же посетили меня. Мой слуга проводит вас.

Разумеется, размер гонорара зависит всецело от вашего усмотрения.

Искренне уважающая вас

Элизабет Вандерполь".

– Где посланный? – осведомился Ник Картер, прочтя письмо.

– В приемной, – ответил молодой помощник.

Сыщик прошел в приемную и увидел пожилого слугу, вежливо поклонившегося.

– Как вас зовут? – прямо приступил к делу Ник Картер.

– Джон Мекер.

– Вам известно содержание письма?

Слуга дал утвердительный ответ.

– Как зовут молодую особу, об исчезновении которой говорится в письме? – продолжал сыщик.

– Этель Пайн, – почтительно ответил слуга.

– Дама, написавшая мне письмо, ее тетка?

– Так точно, мистер Картер!

– С материнской стороны?

– Точно так!

– Когда видели Этель Пайн в последний раз?

– Вчера, приблизительно в 9 часов вечера, – подумав, ответил Мекер.

– Кто же ее видел?

– Я, мистер Картер.

– Где? – коротко осведомился сыщик.

– В ее спальне.